第196章 王室邀请会（中）
眼见民众的热情慢慢平复，金云雀的团长先是右手脱帽置于胸前，左手向后伸展，右腿屈膝，向着国王行了一个标准日安礼，在得到托德的举手示意后，直起身板对着观众们大声说道：“以圣子的名义，我宣布晚会正式开始！首先，由剧团中享有盛誉的芭芭拉小姐，为诸位献上一曲独奏！”
身穿鲜艳束身衣的女子，打扮成一幅吟游诗人的模样，抱着索尔特里三弦琴款款走上了舞台。
按照惯例，她先是向着二楼的方向深鞠一躬，接着坐在早已备好的长脚凳上，开始最后的琴弦调试。
『聚光』异种将光线聚集在手中，打向了舞台中央的表演者；手拿彩色玻璃的助手，让光线变得五颜六色、梦幻之极。
不同于西部平原上那些华丽奢靡的音乐风格，也不似东部圣域地区庄严肃穆的唱诗手法，出身于南部孤岩城的芭芭拉，无论是琴声还是歌声都带着空灵缥缈的特色，仿佛能将人的灵魂慢慢引入梦境之中。
『我远赴暮西朝圣』
『带着一束海石竹花，献给海对岸的人儿』
『亮蓝的骑士长剑，生于战火之中』
『无论生死请让我回归故土』
『带着满满的海石竹花，点缀故乡的前庭』
芭芭拉弹唱着手中的乐器，视线却越过了观众，投向了大厅边缘一个熟悉的身影。
『孤狼』兰德尔靠在墙壁上，双手抱胸隐没于黑暗之中。这位被暮西人民众所周知的英雄，正与舞台上的歌者四目相对，一言不发。
在距离他不远处的过道上，芮契尔仔细读着手中的报告，低声问道：“泰伦斯已经伤病痊愈了？”
一位学者打扮的年轻女子，点头回应道：“没错，不仅如此。『翠玉学会』联名递交了申请，希望能为泰伦斯在暮西学院中单独开设一个系部，主要研究方向是物理学和异种学，并邀请陛下作为系部会长，泰伦斯自己为副会长。还有……”
女子看见芮契尔脸上愤怒的表情，不自觉声音越来越小，最终停下了话头。
“还有什么？！”
女子不敢去正视芮契尔的眼睛，低声说道：“『翠玉学会』希望能介入生化工厂的事务，声称王国可以利用他们的学术能力，提高工厂的产量，并升级技术水平。”
芮契尔脸色铁青，『意念力』异能在全力催动之下，手中的纸张顿时化成了粉末。
女子将头垂下，眼睛看向地面，继续着汇报的工作：“芮契尔大人，还有几件事，有一个隐居在北部山区里的异种村庄，迁入了暮西城，希望获得庇护；另外，西德尼的尸检报告出来了……”
白色的纸屑如雪花般飘落，芮契尔转身离开过道，丢下了一句话：“给我盯紧『翠玉学会』那帮家伙！其它事情你们自己处理！”
芭芭拉一曲终了，剧院大厅中掌声雷动。
人们纷纷起身，向着这位在暮西城中著名的表演者和歌唱家，致以最真诚的敬意。
趁着主持人插科打诨十分钟的空档，芭芭拉下台稍作休息后，带着话剧团的其他演员重返了舞台。
金云雀表演的话剧名为《天堂里的流浪者》，大意是一位虔诚的农妇，以为一个油嘴滑舌的流浪学者，是来自天堂的使者，便问他是否见过她的亡夫。流浪学者告诉农妇，他的亡夫在天堂里穷困潦倒，农妇就将十个银月给了流浪者，请求对方转交给亡夫。
农妇的现任丈夫回来得知此事后，十分生气，骑马去追，结果马也被学者骗走，他从沼泽地艰难地跋涉回家，又羞于告诉农妇，只好说马也委托流浪者转交给前夫了。农妇十分高兴，告诉他说：“你死后，我也不会亏待你的。”
这出话剧诙谐幽默，有不少地方都能逗得人捧腹大笑，是暮西城中很受欢迎的一部作品。
但作品非常隐晦的讽刺了宗教功利和世俗愚昧，曾经被众多教会人员指责和诟病。
金云雀的团长曾经考虑用另一部《神曲礼赞》，来替换这部作品，但遭到剧团当红主演——芭芭拉的强烈反对，不得已之下，他只好在这部戏的最后，添加了尾声——原来流浪者真的来自天堂，并将农妇的亡夫带到了她的面前。
这种做法虽然破坏了这部话剧的结构，却将『宗教风险』降到了最低。
毕竟，圣子大人正在看着，不是吗？
金云雀剧团里的每位演员，登上台时，总会偷偷瞄一眼二楼的露台。每个人都在心中告诉自己，传说中的暮西国王正在看着他们的演出。表演者们拿出了十二分的劲头，发挥至各自最好的水准，再加上精良的道具，和优秀的剧本。大厅中时不时传来一阵阵喝彩声和欢笑声，就连有些负责守卫工作的近卫，偶尔也会低声叫好。
观众席中，相比萨布瑞娜的聚精会神和沉浸其中，克劳伦斯则显得有些兴趣缺缺。
前者瞥了后者一眼，诘问道：“你难道不觉得今晚的戏剧还不错嘛？”
克劳伦斯笑着耸了耸肩。
萨布瑞娜又说道：“我看过一百年前的『游憩者剧团』，还有六十多年前的『赫洛亚剧团』，这只剧团的表演已经相当不错了。”
克劳伦斯看着舞台上蹦蹦跳跳的演员们，将双手微微张开，意兴阑珊的说道：“我对这种由别人写好的故事毫无兴趣。想想看吧，有一个人在这一切的背后，用所谓的剧情告诉你何时应该悲伤，何时应该欢笑，这难道不是一件相当无聊的事情吗？”
萨布瑞娜用着『你已无可救药』的眼神，看向对方说道：“我和你认识超过70年了，你只不过是一个单纯的悲剧主义者。”
“人生就是一场戏，在自己哭声中拉开序幕，在别人的哭声中落下帷幕。欢笑和喜悦不过是无关痛痒的中场，悲剧才是我们每个人的宿命。但对于我来说……”克劳伦斯看着舞台上那些粉墨背后的喜怒哀乐，将背部朝着座椅靠去：“我更感兴趣的是，人对命运最真实的反应。例如给一位品德高洁者，创造最绝望的逆境，他是否会因为仇恨与欲望，滑向无底的深渊？”
萨布瑞娜露出了反感的表情：“这种想法早晚有一天会毁了你。”
克劳伦斯摇摇头，转移了话题：“看看今晚这些卫兵和观众，你难道没看出什么吗？”
萨布瑞娜环视了一圈：“好像没什么不同。”
克劳伦斯的语气听上去有些欠揍：“卫兵的人数虽然没有变化，但『继承者』的数量下降了。还有，观众席中那些属于王国军事部门的官员，大部分都没有出席。所以，这一切说明了什么？”
“你应该知道我最恨的就是猜谜！直接告诉我答案！”
“暮西骑士团应该离开了王国。”克劳伦斯看向舞台上逐渐接近尾声的戏剧，微笑说道：“接下来得想个办法，安排一下我和暮西国王的『密谈』。”