第三章：宫宴
莺啼柳绿，春池涣涣，又是一年春。
西越的使团穿过了茫茫皑皑的雪原，跨了几重山峦，抵达帝京时已是叁月下旬。
那宁从未离开过西越的土地，这是她第一次离开故乡，这一路的风景变幻尽收眼底之余，心境倒也开阔几分。
马车走走停停，约莫过了半个时辰，终于停在了班荆馆前头。
早有大宗的官员在前头等候，西越这一行人中，以公主身份最为尊贵，是以，那宁很快听见外头传来的声音。
来人是大宗礼部尚书袁守信，携礼部侍郎、郎中并行，施礼后问公主安。他们早在几月前就得知西越使团此处来朝会派出一位公主，据悉，是现任西越王后的第叁位子嗣——呼兰尔·达珠。
车外几人见礼后又等了一会儿，方才瞧见一只手微微掀起车帘一角。他们只能隐约瞧见一袭水蓝色的衣角，悠悠的一句话传来：“王女殿下的名字是，呼兰尔·那宁。”
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关于呼兰尔·那宁代替了呼兰尔·达珠来朝一事，并未在大宗掀起什么风波——本次来朝的不只是西越，更有东林、北楚及其他几个小国，光是帝京的官驿就住了四位王族。
嘉顺帝听闻此事时，还是御前侍奉的关圆山提了一句，他才想起来：“朕记得她是有这么一个妹妹。”
关圆山弓身称是，想起那位温慧贤淑的昭妃娘娘，略略皱了皱眉，到底没再继续，转而说起千秋宴的事情来：“如今七国使臣皆已入京，方才太后娘娘还派了人来，说是想将千秋宴设在太液池，请陛下定夺。”
百里齐顿了顿，“就按太后的意思办罢。”他看了一眼手头的奏折，又问，“岐洲还没有消息？”
贤妃娘娘所出的叁皇子，百里明，元月二十便奉命前往岐洲。关圆山思及前两日贤妃娘娘往两仪殿里送的几盏汤，以及几日后的千秋节，心下顿悟，连忙回话。
如今宫中只皇后、贤妃和康美人膝下有子。大皇子百里泽虽未受封太子，但占嫡又占长，品行端正，素有才名。二皇子百里渊、叁皇子百里明皆为贤妃所出。四皇子百里旭则是叁年前康美人所诞。
除了年幼的四皇子，其余叁位皇子都已是到了纳娶的年纪。贤妃平日里再不爱争风头，在此事上也难免要争个先机——手段实在算不上高明，偏偏陛下就吃这套。
到底是年少的情分，贤妃在这宫中，总是不一样的。
他偷摸着抬眼打量陛下，却见百里齐早已换了一本奏折翻阅。
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百里明快马加鞭，接连赶了几夜，总算在千秋节这日回到了帝京。
饶是贤妃也没料到他竟赶得这般巧，见他眼下似有青黑，发髻也有些乱，不由心疼起来。只是时辰不早，只得唤了侍女端了一碗燕窝粥让他垫垫肚子。
“岐洲的事都办妥了？”
百里明接过面巾，仔细擦了脸，喝了半杯热茶后才回：“是，父皇已经下旨彻查，想来明日消息就会传开了。”
话说到这儿，贤妃就不再问了，毕竟是前朝的事情。她更在意的是今晚的宫宴：“七国使臣来朝的事情你可晓得了？”
见他点头，贤妃继续下去：“上回听你父皇提起此事，话里的意思…”她压低了声音，“大约是要替你们看的。”
大宗的皇族与各国联亲的事情是近百年来的惯例——虽是因战事起，然，这么多年下来，几方都默认了这样的和亲往来。加之大宗国力渐盛，几乎每次外国来朝，都会结下几门亲事。
上一回出嫁的，是大宗的宜恩公主。
百里明听罢，只不过愣了一瞬：“此事全凭父皇做主，母妃不必担忧。”
贤妃自然明白其中关要，不过是听了两仪殿那位小太监的话，想先提点一下罢了：“旁的也就罢了，只听闻此次西越来使的，并不是原先定好的呼兰尔·达珠。”
“而是前头那位的妹妹，呼兰尔·那宁。”
“她的事想必你也多少猜到几分。”贤妃看了他一眼，“她这位妹妹，你自躲着些，莫招了她的眼。”
“是。”
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万花园这名起得不算雅，但却极妙。园子堪堪落于太液池中心，四面环水，往来需得乘舟。落了地，便见满地姹紫嫣红，面面宫墙上绘得也是不同式样的花。
更别提那迎面拂来的香气——大约是连宫墙也熏了香，否则哪能有这样持久不散的淡香？
呼兰尔·那宁跟着宫人绕过几道弯，总算到了主殿。她来得并不算早，殿内早有十余人落了座。因要乘舟入园，赴宴的各国使臣人数并不算多，像是西越，那宁便只带了一位主事的，另加胡朵伺候。
昆齐被她留在了班荆馆中，算是她的一点私心。
她今夜就要见到嫣莎的丈夫，那位大宗的王。
听闻今日是他生辰。
大约是语言不通的关系，几国使者间互相打量着，却并没有人开口说话。
“陛下到——”
随着这尖声，各国使臣尽数归位站立，九级台阶之上，一抹明黄色的身影慢步停在王座前。
“请。”
待入了座，那宁终于看见了这位中原之主。
他有些清瘦，不似呼兰尔·戒弥一般有个圆脸。一对剑眉锐利至极，嘴角却是微微扬着的。
在他身旁的大概就是中原的王后，嫣莎曾提及过她，说是一位十分温和可亲的女人。她有着一张小巧的瓜子脸，华服加身，金玉冠上是凤凰图样，始终端着恰到好处的笑容。
大约是察觉到她的目光，王座上的人朝她看过来，正好对上她眼睛。
蓦地，那宁笑了。
王座侧，关圆山顺着嘉顺帝的目光看去，倒是有些意外——他未见过呼兰尔·那宁，但照着这方向看，正是西越使臣的位子。
这位公主生得与昭妃并不十分相似，比之更像中原人——昭妃浓眉高鼻，单看面容十足的异域长相。
而眼前这位，不知是妆容缘故或是怎的，隐隐瞧着，倒是十分精致的中原相貌，只除了鼻子高些。但也小巧玲珑，隐隐透着股不同罢了。
百里齐也不过愣了一下，很快明白这就是呼兰尔·那宁。
与她姐姐不同，倒很大胆。
他并未在意这一笑，却也不吝于回她一笑，才又看向殿中。