第二百二十七章 孤不堪天下重任
陈庆口中的他们指的是广东巡抚宋襄公、偏沅巡抚袁廓宇、礼官郭天叙、刑官丁之相、广州知府王章钧等人。
沅州定下拥唐王监国事后，袁廓宇便自请往广东相劝唐王出山，他是洪承畴的亲信门人，又是崇祯六年进士出身，且是迄今为止向太平军投降的最高清朝文官，所以周士相欣然同意了袁廓宇的“毛遂自荐”，让他往广东和宋襄公一块去请唐王出山。
袁廓宇此举在一些降官眼里却只“投机”二字，对此，袁廓宇却不以为然，在他看来既已归明，那便当竭力投效，何来投机一说。而且他明白的很，唐王就算再怎么愿意监国，“三劝”的过程少不了，当年隆武、永历都是三劝之后才勉为其难答应监国。而三劝过程中出面的官员一拨比一拨来头大，地位高，所以以他的资历很难掺和二劝、三劝中，能得个首劝的机会已是天大的福份，要不全力以赴，如何对得起自己。
说起来，去年清军入西南时，袁廓宇给清廷上了封奏疏，本来他想说是要各地搜访前明宗室，然后派员护送至北京分别恩养，免得这些前明宗室在各地兴风作浪。后来听了他老师洪承畴的话，改为直接建议清廷将这些明朝的宗室、什么亲王、郡王、镇国将军全部除掉，这样一了百了，让那复明旗号打不出，心思不可谓不歹毒，然而这会他摇身一变成了归明的大臣，又积极来相劝明朝的唐王监国，当真是大千世界无奇不有。这人啊，一旦不要了脸皮，什么厚颜无耻的事做不出来。
宋襄公这里不必多言，一直以来他就知道周士相有意拥唐王监国，现在终于等到永历弃国消息，拥唐王监国自然是水到渠成的事。周士相让他担这首劝大臣之名，他也没什么好说，当天就从广州出发往文村。
郭廓宇到广州时带来了宋襄公晋升广东巡抚的命令，当然这命令是从军帅府发出，和邵九公那个广西巡抚一样，都不具备明朝正统法理性。可有十几万太平军在那，也没人敢质疑周士相任命巡抚的合理性，反而个个拍手称好，都道早该如此。
劝唐王监国这事礼官必须要出面，所以曾任崇祯朝礼部主事的郭天叙自然要一起来，以后唐王监国的相应典礼也要他帮着操办，也算是术业有专攻。快七十岁的郭大人这会是满面春风，路上宋襄公见他年纪实在太大，怕他受不了颠簸，特意要人给他备了辆马车，他却嫌这马车慢，非要骑马，结果现在只能坐在“王府”前的下马石上，站都没法站。不过腿疼归腿疼，老礼官这脸上却是见不到半点疼楚，反而满是期盼表情。
刑官丁之相本不够格前来，不过他是绍武政权任命的广东按察使司副使，渊源上和唐王有很大关系，所以宋襄公便让他一块跟着来。再者广东绍武旧部不少，太平军中也有很多，因此唐王监国这事需要一个绍武政权的官员出面，那些大字不识一个，也不懂什么礼仪的武人肯定不合适，这重任便落在了丁之相这个文官头上。
丁之相四十多岁，会骑马，所以不像郭天叙那般不堪，像模像样的站在宋襄公后面，竖耳倾听“王府”内的动静。广州知府王章钧原先是满清的广东右参政，和偏沅巡抚郭廓宇一样，他也是向宋襄公自请前来文村的，究其原因却是和郭廓宇一样，都想占个首劝之功。宋襄公念在王章钧这两年知府干的不错，便给了顺水人情，让他跟着一块来。不管事成与不成，“首劝”之功，王章钧肯定是跑不掉的。
一块来的还有不少广州和肇庆及沿途听到风声的官员，大半都是文官，且基本上都是降官。他们都有一个共同的特点，那就是都曾降过清。这帮人有的是想着“投机”，有的却纯属来看个热闹，这人一生，有几个能亲身经历新君诞生？
眼下虽说是来劝唐王监国，可监国之后唐王是不是要登基称帝，这帮人可都是心头倍亮，个个有数的。隆武，永历的例子在那，任谁都不会简单的去想唐王只是监国，将来还要奉永历为主的。
大清五省经略洪承畴的公子洪士铭赫然也在人群之中。太平军去年在广东曾开过一次规模不大的乡试，当时周士相本来是想亲自主持乡试取士的，但因战事爆发不得不领军出征，所以乡试主持改为宋襄公担任。那次乡试中，156名有秀才功名的读书人应试，结果取士子155人，只一人因为在考场上犯病交了白卷才没被取上。
这次乡试，极大缓和了太平军与广东士绅之间的矛盾，事后如周士相所想，有了科举晋升通道，广东读书人对于太平军的抵制不再如一开始那么强烈，加上夺取广州后，太平军在各地推行建村设乡时，开始考虑士绅地主利益，不再蛮横的强行剥夺田产，更不再对地主进行打压，而是通过各种手段诱使地主们与衙门配合，对于一些地主还给予补偿，这就进一步让太平军获得广东士绅支持，使得太平军在广东的统治越发牢固。
洪士铭本就是清廷派来广东协办广东乡试的，在这方面很有才能，所以宋襄公让他做为副手会办此事。事后，论功行赏，宋襄公报请周士相，委了洪士铭南海知县一职。和从前一样，每隔一月洪士铭都会给乃父发去一封报平安的家信。这些家信都是直接送到长沙的经略衙门，太平军隔断湘黔边境后，长沙的洪家人以为这些信没法再送到云南的老爷手中，不想太平军那边却来人告知，他们依旧可以从湘黔边境送信。洪承畴也和往常一样，按时接到儿子家信，但从来没有任何回信，对于这些信怎么从湖南送到云南来，他也是问也不问。
路上，洪士铭见了父亲门生袁廓宇很是尴尬，袁廓宇却是一点也不难为情，拉着洪士铭嘘寒问暖，只字不提他身陷广东之事，也不提他父亲洪承畴，只说些家常，沿途风景，如此，倒让洪士铭渐渐宽下心去，再也不似初见面时那般站也站不得，坐也坐不安了。
浩浩荡荡一大帮子人出现在文村，顿时就惊动了文村所有人。士兵百姓都来看热闹，一听是来请唐王殿下监国的，顿时文村轰动了。军民都道唐王贤德，今天子弃国，理当监国。有百姓还将只过年时穿的衣服从箱中取出，穿戴一新赶到“王府”前同请唐王殿下监国。此举让来的众官员都是感叹，都道民心在唐，民心在唐啊。
护卫将军陈庆进府向唐王殿下通禀，宋襄公示意众人稍侯，耐心等侯唐王殿下召见。不多时，陈庆出来说唐王请大家进去。
王府实在是寒碜，拱共就六七间茅草屋，地方实在太小，外面的官员连同百姓怕不下千人。地方就那么大，人都进去了连站的地方都没有，所以宋襄公点了名，选了较重要的官员随他一起进去，其余人都在外面等着。被点到名进去的官员自然是人人喜气洋洋，没点到名的则是垂头丧气，只觉自己怎么就这么倒霉。
袁廓宇、郭天叙、丁之相、王章钧他们都是被点了名进去，洪士铭也有幸被宋襄公叫了名字，心下微一激灵，也来不及多想，抬脚便随同迈了进去。
王府内收拾的很干净，唐王这里没有太监可用，这么多年来一直是王兴从村中找的两对夫妻在替唐王收拾居所。原先王兴倒是想替唐王安排王府官员，不过唐王却说他一落难之人，有片瓦遮顶，有棉被盖身，有三餐可食便足，何需什么排场。要不是确是需要人来收拾居所，唐王连那两对夫妻都不想要。
宋襄公他们进来时，前院已被那对夫妻中的一对收拾了下，看到一下进来这么多官员，那对夫妻很是惶恐，站在边角处一脸不安的看着。
唐王和夫人从后院已经过来，仍是刚才的那身穿着，没有刻意去换新衣。茅草屋搭起的王府能有什么好待客之处，唐王又不是一个好排场之人，更知自己身份，所以只要人将屋内方桌抬出，拾了些凳子出来供宋襄公他们坐。
宋襄公、袁廓宇他们虽有了心理准备，但是看到唐王如此简朴，还是深深为之震憾。
众人给唐王行了礼后，唐王微微一笑，示意夫人和那对夫妻为官员们倒茶。不是什么好茶叶，看着都有些发霉。那对夫妻倒罢了，可唐王夫人也来沏茶，众官员哪个敢受。要知道唐王一旦监国，这位夫人日后就是大明的皇后，让未来的皇后娘娘端茶倒水，这事任谁也不敢的。
宋襄公慌忙起身阻止了唐王夫人，唐王夫人不知如何做，唐王笑了笑，挥手示意她放下吧。宋襄公刚要开口说请唐王监国事，唐王却开口道：“不知诸位为何事来见本王？”
众官员闻言一怔，先前陈庆不是已经知道他们的来意，怎么，他没与殿下说？
宋襄公道：“请殿下看过此表。”说完上前将劝唐王监国的表章递到了唐王手中。
唐王没有说什么，只将表章接过，看了起来。
“.....云、贵失陷，天子南狩。简、襄二庙事复见，辱已极矣。吾等罪臣，固当死耳。然闽粤桂尚存，岂可以小节而弃高皇社稷乎？！今海内虚君，天下臣民莫不惶惶。王上绍宗嫡弟，固当为宗社、臣民计，监国天南，以安海内之心，以报列圣大仇！”
唐王看完，眉头已是皱起，再看署名，周士相名列第一，后面跟着长长一串人名，他几乎一个不识。
唐王夫人是识字的，她一直站在唐王边上，表章上写的什么她也是看的清楚。唐王皱眉，她却是一下子变得紧张起来，脸上没有半点夫君被群臣拥立监国的喜悦，反而是恐惧。因为她想到大伯、二伯，想到了他们的下场。
“臣等恭请殿下监国天南，以安天下臣民之心！”
宋襄公领头拜伏，众官员跪了一地。按规矩，唐王就是有心称监国，都不会在这第一劝时就答应下来，所以众人来时都是轻松，大部分都是抱着“沾功”心思而来，没有一个真正紧张的。可不知为何，事情真发生时，众人心下却不由紧张起来。
宋襄公也有些忐忑，说不出来的原因，不知道自己为何会如此。
唐王脸上却是看不出什么动静，先是开口让众官起身，而后平静说道：“天子只是暂避缅邦，非弃国，他日局势稍好必回国，所以监国一事，孤不能行。”
“殿下！”
宋襄公开口要劝，唐王却又道：“便是天子不回国，孤才疏德薄，也不堪为天下重任，此事不用再劝，孤心意已决，绝不监国.....孤这里寒室数间，实招呼不得诸位，就不留诸位了，你们回去吧，此间亦不必再来！”
唐王说完，起身便往屋内。夫人见了忙也跟上，夫妻二人竟是头也不回一下。
院内，只留宋襄公和袁廓宇他们一脸发怔，他们能看出，唐王举止绝非违心所言，更无半点虚伪做作，而是真的决意如此。