半生为奴 第26节
“皇上是君，臣说过，愿肝脑涂地以报答，臣不能看着皇上身处威胁而不顾。”
沈徽手上微微一窒，眯眼问，“肝脑涂地？所以你是为了报恩？”
容与说是，“皇上对臣有救命之恩、知遇之恩，臣一生都会尽力报答皇上的恩德。”
这样说总该满意了吧，然而并没有，沈徽那张脸沉得看不出表情，其后干脆一言不发专注喂饭，目光冷冷的盯着他，像是不满也像是因失望在负气。
容与方才醒转，肠胃空了两天尚需适应，被他这样一勺接一勺的喂法，弄得险些喘不上气。
“皇上……臣饱了，实在吃不下了。”
怀着满心报复的恶意，沈徽声调满是诱惑，“不行，吃的太少，瘦得不像样子，把这一碗吃光，不然朕治你的罪。”
简直无语凝噎，容与看了他一眼，垂下睫毛，继续食不下咽的去吃那碗粥。
不过那一垂眸的风情，纤弱而驯顺，睫毛轻轻一震，看得人心尖也跟着发起抖来。
第45章 建厂卫
过了三五天，容与已能自如的坐起来，因琢磨着就这样待在乾清宫，到底不合适，便和沈徽请旨搬回自己房里。
沈徽知他一贯谨慎小心，也没多说什么，允了他的请求。反正他人就住在乾清门，离得不算远，想要传召或是亲身探望，都是极方便的事。
距离大婚不过十几天，宫里愈发忙碌。容与有伤在身不能亲力亲为，每日只让林升将外头宫人回禀的内容说给自己，再一桩桩一件件分派处理。
天气越来越暖和，不冷不热十分宜人。林升汇报完，闲话时说起上林苑的樱花都开了，远远看上去云蒸霞蔚，又劝他在屋子里久坐容易气闷，不如出去逛逛疏散筋骨。
容与想想也对，沈徽从来不限制他在宫里行走。这会儿后宫并没有嫔御娘娘，阖宫上下只得沈徽一个主子，溜达去御花园倒也无碍。
才站起身披上斗篷，林升忙不迭要上前扶他，他看了笑起来，“我是胳膊伤了，又不是腿瘸了，哪里用得着这样。”
话虽这么说，林升还是一味的小心，引着他往花园里去了。
一路上遇见不少宫人，瞧见他出来，都退在路边躬身行礼，态度恭谨，似乎比从前更甚——皆因人人都知道他救驾有功，沈徽犹是更为宠他，只看每日往他屋里流水似的送珍奇补品，就全明白了。
容与却是低调惯了，也懒得应对众人请安寒暄，一径绕开大路，专往无人去的小道上走。
上林苑的樱花果真开得如云似霞，一阵风拂过，花瓣洋洋洒洒飘落，置身樱树下，好似沐浴在一场带着芳香的春雨里。
站了一会儿，容与沿小径往凉亭处歇脚，才刚出园子，忽然看见一个穿侍卫服的年轻男人，直挺挺地跪在路边。
他定睛看去，认得那人是御前侍卫统领卫延，心下不由生疑，这会儿他人不在御前，却怎么在这里罚跪？
转头问林升，后者撇了撇嘴，叹道，“还不是为上回护驾不利的事儿，皇上原说不能全怪他们，要从轻处罚，可后来……不知哪位嘴毒的，弹劾卫统领他们是从皇上做楚王时就伴驾的老人，不该这样不经心，害圣驾遇险罪无可赦，一定要重处才行。”
“皇上虽不情愿，也还是说有过确当罚，便判了侍卫营那天跟去的二十人，每人廷杖八十。”
容与蹙眉，想到八十杖数目庞大，即便身有武艺也不易打熬，只怕不死也要去半条命。御前侍卫素日何等威风何等得脸，拉到午门受杖责，当算是极重的处罚了。
“那卫统领为何又被罚跪？是不是替人底下人向皇上求情了？”
林升点头，“可不是嘛，要说卫大人也是条汉子，跟皇上坦言，兄弟们那日行动拖延都是他指挥不利，要罚也该重罚他一人，请皇上责他廷杖一百，但凡不死将来总要戴罪再求侍奉君上，只请旨开恩，饶了底下那群人。”
容与一面听着，不禁多留心看了看卫延，不过二十出头的年纪，眉眼生得极英挺，昂着脖颈，不卑不亢的跪在那里，浑身上下散发着一股子浩浩正气。
肯不顾自身为下属周全，这份义气实在难得，只是一百杖打下来，凶多吉少。容与虽没亲眼见过，但也听过前朝施廷杖时，十板子下去就有人当场殒命。
他当下想为卫延求情，正自想说辞，又听林升幽幽叹了句，“可惜了这样好男儿，据说已跪了两个时辰，看来皇上是不打算赏他恩典了。”
心下一动，容与扭头看了一眼林升，再回眸环顾四下，已然有了疑惑，此处已出了御花园，鲜少有人来往，罚跪如何会选在这么个幽僻处？
再想想来上林苑散步，是林升主动提出，他脑子里立时闪过一个不大成形的念头，莫非是沈徽受意的，目的就是要让他看见这一幕。
那么以他的个性一定觉得处罚过重，十有八九会去求情，难道沈徽竟是在等他前去求恳？
心思转过，他笑了笑，无论结果如何，沈徽此举必有深意，既这么安排，那他就配合着演一场戏好了。
晚间容与去了暖阁，好些天都不曾在沈徽跟前伺候，见他刚用过晚膳，便亲手沏了消食的茶奉至御前。
沈徽看他一手吊着绷带，嘴上嗔道，“谁许你过来的，不好好养着，是打算废了这条胳膊么？”
容与低声说不是，“每日都有换药，骨头已长得差不多了。多亏太医院精心照料，臣才能好得这般快。”顿了顿，淡笑着复道，“臣若左臂残了，再加上御前侍卫又都双腿残疾，皇上身边恐怕一时无人可用了。”
沈徽转顾他，“你都知道了？又想为不相干的人求朕？”
容与欠身，“臣虽不敢和卫统领等人比肩，但也算是同在御前供职，既朝夕相见就不能说是不相干。何况行猎过程，臣也参与其间，亲身经历。若说当日的确是臣提出要为皇上更衣，才会招来祸事，要罚也该罚臣思虑不周。卫大人等在远处静候，来迟一步情有可原，还请皇上能稍作宽恕，且皇上就要大婚，合该普天同庆，以臣愚见，此时施恩比御下严苛更为合宜。”
沈徽听得一笑，“你倒教训起朕来了？伤才好了点，就又没规矩上了？”
虽是质问，声调里却总有股子含笑的味道，容与知道他并非生气，却还是规矩垂手，道声不敢，“臣自请责罚，请皇上一视同仁。”
“胡闹！你都伤成这样了，要朕怎么罚？也拉你到午门外打一顿板子？”沈徽上下看了他一圈，满脸讥诮，“只怕你这身子骨，五杖都捱不下来。”
容与就势道，“那一百杖呢，再好的身子也废了，卫统领是从重华宫就跟着皇上的人，这些年勤勤恳恳，皇上可否换个责罚方式，留他性命，也全他一份体面。”
大胤廷杖历来酷狠，所用刑杖极重，几下就能把衣衫打碎，倘若布料混进伤口里极易引发感染，弄不好便会因此丧命。所以自升平朝开始，皇帝就将施刑的规矩改为去衣受杖。可这留人性命的法子却自有折辱意味，朝臣们斯文扫地，那种心理上的折磨，丝毫不逊于身体上的痛苦。
“依你的意思，该怎么罚才算合适？”
容与知道这些侍卫出身都不错，最不缺的就是俸禄，若说罚薪俸太过不疼不痒，便又加上了贬职这一个处罚方式。
沈徽暗暗点头，兀自板着面孔，“回去写道折子来，要切中要害，要赏罚有道，还要合乎情理，倘若好，朕就准奏。倘若不好，朕连你一并罚。”
这就是答应了，容与忙跪下谢恩。倒是那折子写起来，多少费点心思，他知道这是给朝臣们看的，须要堵住悠悠众口。于是详述当日情形，言辞恳切；更历数卫延等人昔日功劳；最后再说到帝后大婚，当此大赦天下的时节，理应开恩准其人等戴罪立功。
几日后，他听到林升带来的消息，沈徽下旨将卫延等人全数革职。初时听闻，他不禁愣了一下，从御前侍卫的位子上被革职，可不能说是从轻处罚。
奇怪沈徽为什么要这么做，明摆着是让自己去求情，结果却没有多少改变，细细思量下来，他总觉得有些地方不大对。
转天他正在房中读书，林升引进来一个人，却是卸去侍卫服的卫延。他才起身相迎，卫延已纳头拜下去，语气谦诚，“多谢掌印相救之恩，卫某感激不尽，今生今世愿唯掌印马首是瞻，必以此身报掌印大恩。”
容与忙拉他起来，“区区小事不足挂齿，我不过说出当日实情罢了，还该感谢皇上宽仁，卫大人千万不要这样。”
想着他话里的意思，又问道，“卫大人今后有什么打算？”
卫延又拜了几拜，才肯起身，“小人目下乃是无职之人，皇上恩典，许小人今后在掌印驾前侍奉，供掌印驱策，小人绝无二话，但求能为掌印尽心效命。”
容与仍是不解，难道从今以后，他身边也要跟些侍卫不成，“卫兄这话，林某不甚明了，还请为我释疑。”
卫延朗朗一笑，“小人知道这回多亏掌印相救，皇上告知小人时，便问起愿不愿意报销恩人。早前皇上曾秘令小人挑选御前合用之人，单为建一批心腹卫队，小人目下已将人选挑拣完毕，只等皇上定夺。听皇上的意思，日后是要将这一批人马交由掌印管辖。”
到了这会儿，容与已全明白过来，联想起之前林林总总，原是沈徽早有安排，这一番用心良苦，竟也算是为自己铺路，不禁心里隐隐有些发甜。
半晌又听卫延道，“皇上曾对小人提过，这支侍卫队直接隶属皇上，长官则务必是皇上亲挑万选的亲信之人，专门负责暗查六部，监听官员，目下还只限于京师，等人手齐备，连同外埠也要一并考察。”
听上去已接近锦衣卫和东厂的职责了，容与感慨，前些日子自己还为无人可用而惆怅，没想到沈徽早有安排，论起帝王心术，果然是深不可测。
又絮絮说了会儿话，卫延不吝对他表达死心塌地的忠诚，容与自不疑心这个，也欣然接受，告诉他回去等待皇上旨意，来日再行安排。
送走卫延，他径自去了西暖阁，沈徽在案前批折子，听见脚步声也不抬头，淡淡道，“卫延找过你了？对今后你麾下的人，有什么安排想法？”
这话问的，让他瞬间又想起了明朝厂卫制度，其实对这类特务机构，他委实没多少好感，可作为皇帝掣肘臣工的手段，设立情报机构的初衷自不能说不对，关键还在于如何运作，尽可能不演变成酷吏机构就好。
思索完，容与道出心中想法，“臣明白是为皇上效命，自然一切听您示下，着意替皇上暗中监管考核各级官员。”
沈徽扬唇笑笑，“也不可一味暗中行事，否则难以起到震慑作用。合适的时候，朕会令其大白于天下。既是隶属朕的机构，总需有称谓官职，你是那群人的主子了，不妨也给自己想个好名头。”
容与也笑了，不觉想到西厂，他知道那是明宪宗专为太监汪直所设，汪直其人年少机敏，极得宪宗宠信，自己是远远赶不上了，不过历史既然是平行，想来也会有其相似之处。
“西厂？那便加设提督一职吧。”沈徽听他说出这样一个词儿，倒也不以为意，点了点头，提起御笔写下，敕封御用前总管兼司礼监掌印为总督西厂办事太监。
容与见他搁笔，方领旨谢恩，抬起头，对上他似笑非笑的眼眸，心里忽生感念，再度叩首道，“臣谢皇上信赖。”
两下里各自无话，一切尽在不言中。
沈徽为他布下这样一个局，帮他邀买人心，好让那些眼高于顶的侍卫，从此对一个内宦死心塌地，又为他日后行事提供诸多便利——除却感激，他也不知，还能再说些什么。
作者有话要说： 向少年英特，惊才绝艳的西厂提督汪直小公公致个敬~那也是个有故事的人，有兴趣的盆友可以去找来看看，反正我也只知个皮毛而已，足够跌宕起伏…
第46章 横生枝节
有了西厂助力，容与如虎添翼，很快便和那长芦商人建立联系，顺道将其人来路查得一清二楚。如他先前所料，此人确凿和秦太岳要他举荐的左淳有姻亲关系。
他吩咐卫延等人暗中监视，只派林升继续和那商人接洽，成交所得的银票则封存起来，每一笔都有详细记录。至于保举左淳，则因他称病休养，秦太岳也就没有再提下文。
此时从内阁到京师百官，还都没人把新成立的西厂放在心上。因沈徽将这个机构设在内廷，由容与提督，众人便都理所当然的认为，是为方便内廷集中管理、采买诸多事宜而特设的。
却哪里得想到，这会是个隶属皇帝的特务机构，更料不到那群被贬斥的侍卫会被收编进去，诚如沈徽所言，还没到时间，一切只合在暗处进行。
至于满朝文武眼下最关注的，也不外乎即将到来的帝后大婚，这一桩事而已。
天授二年六月初十，皇帝告祭天地、太庙、奉先殿，于太和殿内正中南向设节案，殿前设法驾卤薄，东南檐下设中和韶乐，丹墀中道左右陈列仗马，迎皇后秦氏入宫行册立礼。
一系列繁复的礼制全都走完，直到酉时三刻，帝后方才面对面，坐于乾清宫内行合卺礼。
晚间则在太和殿排设筵席，秦太岳及王公们的宴桌，分设在皇帝宝座的东西两侧，丹陛上是二品以上诸世爵暨侍卫等席，丹墀下左右排列三品以下文武百官席，西首处则设坐用以招待外国使臣。
盛宴结束，帝后回内廷乾清宫。到了这会儿，连同容与在内的阖宫宫人们才算忙碌完毕，可以略微放松的休整一晚。
容与体恤下情，知道皇上大婚司礼监最为辛苦，便特地自备了银子，让膳房做一桌好酒好菜，慰劳少监奉御们，也算是另开一桌喜宴。
不过等传喜等人邀他前去时，他却推说连日忙碌，伤口处隐隐又有点发作，想早些回去休息。传喜听完，颇为意味深长的看了他一眼，也没再说什么，背着手含笑去了。
容与倒没扯谎，这一日折腾下来，他确实疲惫不堪，加之才刚伤愈，难免更觉心力不济。回到房里，绷紧的神经一时还没放松，倒是难以成眠，只好又翻身坐起，寻了本书在灯下闲看。
芳汀推门而入时，见他还在伏案，不由调侃道，“总是这么用功，不去考状元真是可惜了。”
容与抬头一笑，“我不过是指望文字催眠罢了。”因看她脸上也有倦意，于是笑问，“怎么还不歇着，又跑来找我？”
芳汀一脸神神秘秘，特意压低了声气，“哪里睡得下，乾清宫里出了大新文，明儿一早还不知怎么折腾，过不过得去呢。”
容与登时蹙了蹙眉，示意她继续说下去。
芳汀眉飞色舞道，“起先一切都还顺遂，到了吃子孙饽饽的时候，按理是该咬一口，全福太太问一句生不生，娘娘答生也就完了。谁知也不知御膳房的人开了什么小差，那饺子馅竟是熟了的。更有咱们这位皇后主子，也忒实在了些，竟脱口说不是生的……”
这话在大婚时说出口，确是有几分不吉利。容与自是不信这些的，只觉得秦若臻的第一反应也太快了，如何连遮掩都不会。
“说完，娘娘也有些后悔了，这大喜的节骨眼儿，哪有当着满殿人，当着皇上说不生的。眼瞅着就要哭出来，幸亏襄国公太太反应快，说了句，娘娘说不是熟的，这回答倒也有趣儿，妾身做了这些年全福人儿，还是头一遭听，可见娘娘自不同于寻常人，这意思到了咱们也就懂了，这才把事儿圆过去的。”
容与想象当时情景，只问，“那皇上呢，皇上有何反应？”
“当然是不大高兴，不过你知道，万岁爷一向喜怒不形于色，外人哪里轻易瞧得出，只是我见他藏袖子里的手握了握，就猜到他心里还是不满的。也难怪，男人嘛，哪有听见新婚妻子说不生，还能开怀的。”
容与默默点头，不知是在安慰芳汀，还是在安慰自己，“也不见得，皇上心胸开阔，不会为些许小事计较，娘娘新婚难免紧张，说错话也没什么的。”
“我瞧未必是紧张说错的，倒像是赌气。那馅子端出来时我们查验过，确凿是煮过了时候，要说全熟也不至于，谁教她赶的不巧……”芳汀摇摇头，叹息一声，“依我看呐，多半是自己先气着了！只怕明儿想起来，得为这个开销几个御膳房的人。”
这是后话了，容与自然也想得到，做事的人不经心，被责罚也在所难。只是为了一只饺子，葬送几条性命，这样的事，在他这里还是能免则免的好。