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第179节

  既然如此,他自然可以先做些手脚,为自己脱罪。不过话虽如此,是否真陷兄长与不义,他还没能决断。陆俭其他那些要求还能商榷,但是让父亲“颐养天年”就过于大逆不道了。这可是要彻底夺权,而且是联合内外,让其再也无法翻身。
  可他兄长陆筠正值壮年,精于谋算,又握有官场人脉,怎可能放权?陆俭那小子狠辣,他爹也不是个好相与的,说不定又要惹出内乱,他这个夹在中间的庶子,才是无处容身。
  而且交出宗长的位子后,还不知要被哪房霸占,没了宗法上的地位,将来大房如何自处?钱粮如此重要,那些人真会放权给陆俭吗?一个不好,就是竹篮打水一场空了。
  也正因此,陆莘此刻极为矛盾,连如何给族里传话都有些游移不定。然而还没等他想好对策,就有噩耗传来。
  听到心腹急匆匆禀报完,陆莘真是两眼一黑,差点没跌坐在地。陆俭,你到底还是不是陆家子?难道要陆氏倾覆才甘心吗?!
  ※
  陆俭到家之后就问伏波所在,谁料她竟然出门逛街了。陆俭不由失笑,也想起了之前跟她下棋闲聊时的光景。这短短半月,她花费的心力可不比自己少,是该出去游玩一番。
  只可惜自己还不能在人前现身,否则该陪她一起去的。这念头一浮上,连陆俭自己都摇了摇头。现在可不是想这些的时候,陆氏还没解决,他那亲爹也没有失去宗长之位,怎么可能轻飘飘放下一切,耽溺在私情上?
  因此陆俭没有再问伏波的行踪,只是照常处理手头的各项事务,丝价已经跌到了八钱银子,然而距离他跟顾三郎商量好的还差些许。等到丝价彻底压下来,还要再购入一批,好冲抵吴氏那单子给出的高价。当然,这些还不是重点,如何开设银行,确立规矩才是重中之重。
  不过四家联手,有些东西是不能公开谈的,第二天出现在顾府的,就只有他一个了。
  “明德这次的手段,让我家大人称赞不已,还把我骂了一顿呢。”面对陆俭,顾云开笑的十分轻松,还亲自给他斟了酒。
  “若非三郎出手,这丝价也不会跌的如此快,世叔怕是心里欢喜着呢。”陆俭笑着举杯,调侃了一句。
  顾云开哈哈大笑,然而饮尽了酒水后,又叹了一声:“不过若是开了银行,至少明面上就不能这么来了,没有规矩,怕是旁人也不敢来做买卖。”
  签了契书后放火烧了人家的库房,这事情要是传出去,别说小门小户了,就是世家也不敢跟你做买卖啊。
  陆俭轻笑一声:“看顾兄说的,番禺的交易场开了这么久,也没出过乱子啊。而且行市涨跌,本就要看时局的,也不是谁都能作准的。”
  顾云开略一沉吟:“如此说来,交易所还是要以海贸为主了?东海可不比南海,没有一家独大的道理。”
  大宗交易的确要看时局,现在各地都是一团乱,谁知道会遇上什么样的情况,空买空卖的确不保险。可海上也不比陆上好多少啊,东海根本没有能一统海疆的大豪,更多是世家豪族的船队各自为政,他们可是也会对旁人的船队下手的。
  再加上陆俭这一番手腕,如何安定人心,还真是个麻烦事。
  陆俭却一点也不担忧:“正因为时局太乱,有些钱财才更急着寻出路,哪怕不做交易,也会考虑存进银行,而非埋在地里。”
  银行不像钱庄,可会给利息的。而时局大乱的时候,放贷就不是最优选了,那些原本拿去放贷的钱,很有可能被吸入银行,赚取息钱。这就是为什么要四家联手了,只是信誉就能让所有人把白花花的银子拿出来,心甘情愿的投在他们手里。至于交易场,时间长了,有了声望,自然也会慢慢开展。
  这是老成之言,顾云开却撇了陆俭一眼:“怎么,你也打算在余杭开作坊?”
  在番禺,银行吸纳来的钱,一半用在海贸上,另一半则是开起了作坊,这当然是用钱生钱的好办法,可是在余杭却行不通。所有大宗货物早就有了行市,里头世家林立,豪族遍地,可不是外人能插手的。就像织造坊,谁敢在余杭开场,得先问问顾氏答不答应。
  陆俭哈哈一笑:“自然不会如此麻烦,还是走海贸稳妥一些。如今南洋航路打通,一趟船走下来,一年的盈余就都有了,可不就赚钱的好办法了。”
  这话让顾云开松了口气,也对银行多了几分认知,看来陆俭这小子真是有备而来啊。而且有些话他没明说,顾云开却心知肚明,只要开了银行,今后余杭和番禺通商就能利用票据存取现银了,这对于海商来说可是大大的便利,也更能促进船只南下。
  看来他所图的,还是比自己所想的要多少一些,不过顾云开并不排斥,毕竟是大买卖,思虑多些总是好的。
  说完了银行,两人又谈起了倭国的买卖,这才是顾氏最大的进项,也不愿跟旁人分享。不过青凤帮同样是走这条路线的,两家的主营又不相同,倒是可以借着赤旗帮跟他们联系一二。
  然而正谈着,突然有个小厮走了进来,附耳对顾云开说了些什么,他的神色一下就变了,转头看向了陆俭。
  出什么事了?陆俭心头一凛,实在是对方神色中有了变化,似生出了戒备之意。
  然而顾云开没有直说,反倒不明不白的问了一句:“对了,最近怎么没看到方陵那小子?”
  陆俭面色不变,随意道:“让他处理杂事去了。”
  这本该是平平常常的一句,顾云开脸上的笑容却彻底没了,凝视陆俭良久,才道:“我知明德你求胜心切,只是有些事情,还得拿捏分寸。”
  是陆氏那边出事了?陆俭心中警铃大作,已经觉出不对,可是人前却不能流露,只是随意敷衍了几句,就起身告辞。这一次,顾云开没有起身相送。
  刚一出门,等在外面的陆三丁就快步走上前来,还没等他开口,陆俭就低声道:“上车再说。”
  这里可是顾府,他可不想让人听到什么。等上了车,陆三丁是真按捺不住了,急急道:“家主,大事不好了,陆氏的庄子有人反了!”
  陆俭的脸色一下就变了:“可是流民反了?有多少人?”
  “还不清楚,但是闹得极大,已经开始冲击大小田庄,似有往城中裹挟的意思。”陆三丁是真坐不住了,这可是标准的乱兵啊,而且是先从陆氏反的,这要是闹大了,整个江东都要大乱的!
  难怪顾云开会是那样的神情,陆俭握紧了双拳,突然道:“这事伏波知道吗?”
  陆三丁张了张嘴,没能说出话来。陆俭也没等他作答,厉声道:“先回别院。”
  赤旗帮的人马可都在外面,这乱兵到底是从哪儿来的,还要问问那人才行!
  马车行的飞快,不多时就到了小院,陆俭跳下车,大步往里走去。他知道伏波已经回来,根本就没有让人通报的意思,直接闯了进去。
  然而一路上并没有人拦阻,那些侍立门外的护卫就像没到看他一样。若是以往,陆俭可能还会有些自得,然而今日,他可没有闲心想这些了。
  一把推开院门,陆俭便看到了坐在院子里喝茶的身影,那女子还是一身的小妇人打扮,连衣裳都是葱绿色的,还系了一条湘水裙,十足的清雅俏丽。然而看着她,陆俭却觉得喉中发堵,似乎是从胸腔挤出了声音。
  “陆氏的乱兵,可是你挑起的?”
  这话不像是问句,却也不像反问,难得的失了分寸。
  伏波放下了手中的茶盏,也给了他一个干脆利落的答案:“没错。”
  第三百二十四章
  这回答太过轻飘,让陆俭一时都按捺不住,脱口而出:“为什么?!”
  为什么在他即将大获全胜,夺回家业的关口,来这么一出?若是把鼓动流民造反的罪名扣在头上,他还怎么在家中立足,还怎么跟其他世家交往?她不是一直在帮自己吗,怎会突然反戈一击?
  一时间,陆俭想到了无数可能,也生出了无数猜忌,然而伏波的回答依旧出乎了他的预料。
  “因为流民们知道了自己为何会家破人亡,身无分文。被欺压太过,自然要举旗造反。”
  听着那毫无波澜的声音,陆俭的呼吸都凝滞了一瞬:“你把这些告诉流民了?”
  赤旗帮是从陆氏麾下的饿虎寨动手的,还假做反叛打了他们一个措手不及,也正因为这骚动,才让陆氏精兵纷纷回援,给了他烧毁生丝的可趁之机,然而这些不该公之于众,更不该让那些流民们知晓!
  这可是江东世家人人都在做的事情,陆氏能因此内乱,其他人家就不会吗?一想到那些被夺了妻小,杀了老弱,抢走所有家财,被迫卖身为奴的流民会如何反应,陆俭就觉得遍体生寒。
  面对陆俭的不可置信,伏波却淡淡反问:“为什么不呢?他们本来可以挣扎着来到城外,期盼朝廷任命的官员给他们一条活路的。可惜那些世家大族想要的不是人丁,而是猪狗。”
  这番话不知怎地激怒了陆俭,他的声音也沉了下来:“如此意气用事,你可想过后果?难不成你要让江东大乱,让陆氏,让所有世家都陷入战火?的确有人行事不堪,但世家也庇护了百姓,让不知多少人得已饱食,周全性命。若是连江东都乱了,又会有多少人流离失所,枉送性命!”
  这几乎是斥责了,伏波却摇了摇头:“你以为我要搞乱江东?放心,不会的,只是那点兵力,不足以推翻世家,甚至伤不了他们的皮毛。”
  宛若一拳挥到了空处,陆俭的眉头皱的更紧了:“那你想做什么?你来江东为的又是什么?”
  事到如今,陆俭可不会相信伏波来江东只是为了助他报仇,甚至可能都不是为了铺开银行,勾连世家,另辟一条航路,那为的是什么?
  “自然是为了一根可以楔入世家的钉子。”伏波给出了答案。
  陆俭僵在了原地,这根“钉子”意味着什么,他此刻已经全然明白了。掀动叛乱,会让陆氏上下都以为这些是自己做得,他们会愤怒,却也会恐惧,会让他说过、做过的全都变成疯狂的威胁。那群族老们不会再犹豫了,他们只会飞快应承下来,给自己想要的一切,只为留存陆氏的根基。
  然而他得到了陆氏吗?不可能了,没人会信他了。不只是陆氏,其余几家也要生出防备,一个能鼓动流民作乱的人,就不可能站在世家这一边的,他出格了,背离了所有人的利益,哪怕舌灿莲花也没人会信了。只是轻轻松松一步,就斩断了他跟江东世家的联系,今后他的根基,他的身份,都只会落在赤旗帮,成为伏波的代言人。
  她所有的言听计从,为的就是这个吗?陆俭只觉口中发苦,说出的话也带着苦涩:“你从来就没信过我……”
  若非心存猜忌,何至于此?
  伏波淡淡道:“来江东这么长时间,我可见过不少世家子,也看到了他们吃人喝血,连嘴都不愿擦一擦的模样。陆俭,你和他们是一路人。”
  因为这一场场的算计,让她也生出了忌惮吗?陆俭闭了闭眼,用力压住了翻腾的心绪。自己是真的昏了头,一退再退后,凭什么会觉得伏波会助他一飞冲天,不做防备?她要的从来就不是盟友奥援,而是一个顺从的下属。
  可她的确是信过他的,是尊重过他的,是赞许过他的,甚至也不遗余力的保护过他。那些笑,那些推心置腹,那些散漫随性,难道都是假的吗?
  陆俭是真忍了,可也真没能忍住:“若你担心,还有别的法子……”
  他的话没说完,就被伏波打断了:“你是说联姻,跟令尊一样吗?”
  陆俭闭上了嘴,连身形都微微后倾,就像当面挨了一巴掌。那些翻腾的东西再难压抑,陆俭抬起了头,目中也升起了赤红:“如此逼迫,你就不怕我心生怨恨吗?”
  “然后呢?搅乱市场,让番禺、余杭两地的商贾与我作对?”伏波笑了,这次是真心实意的,“若是如此,我不介意大举发兵,把他们付之一炬。”
  依旧是一身小妇人的打扮,然而坐在面前的人却变了,变成了那个纵横南海,让人丧胆的枭雄。
  陆俭张了张嘴,还想说什么,伏波已经站起了身,直视着他道:“你以为我办招商银行是为了笼络世族,站稳脚步?其实我不在乎这些,我想要的只是让他们把埋在地里的银子挖出来,投入银行,投入交易场,投入各式各样的作坊,或是投进茫茫大海里。我要让他们看到还有别的法子赚钱,还有别的利益可以追逐,让他们把死死盯在土地上的眼睛挪开。所以,执掌招商的人是谁,并不重要。”
  若说之前,陆俭还有挣扎的余地,那么这话一出,一切念想就都没了。伏波不在乎招商银行,她一早就把这些交给了自己,不是因为只有他眼光独到,才干非凡,而是这个银行并不是无法放弃的东西。她只是需要一个人撑起摊子,需要有人缓和赤旗帮与世家的矛盾,却又不至于那么快的倒向世家。
  如果他不选择前来余杭复仇,也许她也不会这么快动手,是自己把软肋递在了她面前。
  可是,为什么呢?她什么要做这些出力不讨好的事情呢?她为何要对世家抱着如此仇视,不肯放松分毫呢?
  灵光乍现,陆俭脱口而出:“你是想报仇?是那些世家鼓噪,才害了邱大将军!”
  他能想到的,只有这种可能了,当初导致邱大将军灭门的,不只是让天子忌惮的名声和武力,更是扫海引来的一系列问题,若无世家推动,那昏聩的天子未必会下手。
  面对诘问,伏波却冷笑一声:“没了现在的世家,也会有别的,会有豪强并起,会有累世的官宦。我想要的并非是铲除他们,而是约束他们,让另一些人站起来。”
  让什么人站起来,那些黔首黎庶吗?陆俭想起了民生银行,想起了赤旗小学,想起了镇海将军庙,这一切他从未插手过的东西,才是她真正想要的吗?
  若是如此,他就从未跟她同路过。
  那现在呢?在事情已经落到如此地步的现在呢?陆俭只觉手都抖了起来,他的一切谋划,一切安排,一切渴望都变成了笑话。
  伏波没有让他陷入这些情绪,突然开口:“原本我问过你,复仇之后打算做些什么?你没能给我答案,想来也不过是继承家业,做一个比你父亲还要强上几分的宗长。如今达成所愿,我依旧愿把招商银行交给你,你可愿试试这条不一样的道路?”
  陆俭猛地抬起了头:“你还想用我?”
  “为什么不呢?如此心机,如此手段,合该有用武之地。”伏波笑了,“连我都猜不到这银行会造就什么,但是只要做下去,想来也是能改天换地的,只要它不脱离我的掌控。”
  这一瞬间,陆俭明白了过来,幡然醒悟。伏波要的从来就不是击溃他,而是折服他,宛若用铁鞭,用匕首来驯服烈马,恩威并用。也正因此,她才会在联姻这个话题上嗤之以鼻,因为那是非分之想,是僭越之举。
  她没有选择把一切做绝,只是断了他的后路,又给了他一条新路。
  看着立在自己面前,比他还矮了一头的女子,陆俭彻彻底底说不出话了。他应当记恨的,应当把这当作奇耻大辱,试着报复回去的。可现在,他发现自己做不到了,只因摆在面前的东西太过诱人,哪怕对方用权谋拿捏,用话术打压,那条路都是明明白白的,仿若触手可得。
  他已经完成了复仇,为母亲雪了恨,让父亲和那贱人尝到了苦果,剩下呢?按部就班成为一个世家的宗主,还是顶着所有世家的怀疑和觊觎,成为赤旗帮的马前卒?
  这本不该是个选择的,然而奇妙的,陆俭竟然生出了恍惚。他在史书上见过这样的故事,那些精彩绝艳的世家子,宛若被下了降头一般,去辅佐远远不如自己的主君,披荆斩棘,呕心沥血,甚至有些都不能让家族更上层楼。
  这是为什么?只是看到了一条新路罢了,由主君许诺的道路。
  然而嘴唇抖了抖,陆俭却没法做出答复,因为他的自尊尚在,且仍在隐隐作痛,他没法就这么低头,向人俯首。
  好在,伏波也没有要他立刻答复:“再过两天,我就会离开余杭,等你想明白了,再给我答复即可。”
  说罢,她干脆利落的转身而去。
  等看不到她的身影后,陆俭才终于动了,一步步拖着脚,走到了那石桌前,重重的坐了下来。他的目光一时无法聚焦,不知过了多久,才缓缓的停在了面前那只茶盏上。那白瓷盏上,印有一抹浅浅的唇脂,这是女子喝茶时才会留下的,放在欢场,更是人人乐道的艳事。可是那红痕,却不知怎地让陆俭的心扭了起来,生出了痛楚,让他忍不住伸出手,想要去触碰。
  然而指尖还未触到杯壁,他就浑身一颤,捏起了拳头。就算恨了一辈子,他还是像他的父亲,而伏波,不像他的母亲,分毫不像。
  低低的,陆俭笑了起来,笑得捂住了双眼。

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