42 拖延的权宜之计

  范珩一发现自己染病，第一时间就用传音虫通知许褚，要他明日一早调配好汤药之后，马上送一碗到他的居所，还要求许褚此事务必低调不可外扬出去，收到消息的许褚，隔日一早就火急火燎地亲自将汤药送去给范珩，今日是范珩要到神堂为逝者做净化仪式的日子，考量到范珩已有岁数加上现在又染上黑斑症，许褚担心若是再接着做净化仪式，就怕他的身体会承受不住。
  「祭司您今日的净化仪式要不要先暂停？您别担心，王上如果问起，我会替您转达您染上风寒，要先休息个几日。」
  范珩点头应允，又问：「最近因为黑斑症死亡的人数有开始降下来了吗？」
  「有，转重症的病患减少，死亡人数自然也就降下来了。」
  「那些痊癒的人后来还有再復发吗？」
  「目前还没有发现。」
  许褚虽是这样说，但范珩清楚程尧不会如此轻易善罢甘休，这黑斑症绝不可能这么简单就绝跡，范珩就这样以风寒的理由，连续喝了好几天的汤药，他身上的黑斑终于顺利消退下去，范珩一痊癒也不忘他该做的事，马上就赶至神堂要为逝者做净化仪式，只是范珩才刚到神堂正好遇上刚做完祷祝的言曄，两人对眼，范珩向言曄頷首行礼，言曄多日未见范珩也客套上前招呼。
  「祭司你的风寒好多了吗？」
  「好多了，承蒙王上您的关心。」
  「没事就好，对了，今日的东区治疗结束，我想与你讨论神恩祭典的事，方便吗？」
  范珩点头将此事答应下来，言曄一结束今天的治疗，他又马不停蹄地接着前去范珩居住处与他商议神恩祭典之事。
  「去年因为爆发黑斑症，神恩祭典也就没有举办，现在黑斑症逐渐有了起色，今年的神恩祭典我想照常举办，正好也可以藉由祭典来稳定民心。」
  神恩祭典，乃为范珩十几年前订下的祭典，其旨为感谢恩基先祖拯救阿卡德脱离饥荒，只是眾人不知道的是，这神恩祭典其实也是范珩谎言底下的產物，只因这么严重的饥荒，绝不会凭空出现转机，范珩也不可能自曝是用了自己的灵力立下血誓，一个灵力微弱的祭司，根本无法继续稳坐祭司之位，于是范珩将饥荒的转机，声称这是先祖垂怜阿卡德而降下恩泽，以藉此掩盖范珩立下血誓之事。
  「如果祭典不提前举行的话，原定的时间会是落在许褚接任祭司之后没多久，只是考量到许褚刚上任祭司，很多事情肯定没有你那么熟悉，为了祭典能顺利举行，所以我想这次的神恩祭典仍由你全权操办，许褚暂时还是专心投入黑斑症的治疗，你看怎么样？」
  神恩祭典订于每年十月中旬举行，祭典的张罗本该由祭司一手包办，言曄却刻意询问范珩是否能接手此事，虽不符正规礼仪，但其背后用意乃言曄为了分散范珩注意力的权宜之计，言曄知道林琛和程尧的事情终究纸包不住火，现在也只能拖延一分是一分。
  言曄的提议，范珩没有思考太久很快就点头同意，言曄一见范珩应允，他暗吁一口气，又问：「上回你说黑斑症先祖已有回覆成因，但是你还悟不出先祖的用意，那这几日你进了神坛，先祖有更详细的回覆吗？」
  范珩虽能料到言曄又会这么问自己，不过这仍让范珩感到烦躁，灵力的强弱会影响先祖能否接收到完整的讯息，因为范珩将大部分灵力献祭给血誓，以他现在微弱的灵力去传达所求之事，先祖只能收到断断续续的求示字句，这也是为什么范珩这一年来问事总是问不出个所以然，不过范珩也知道自己无法每次都对言曄打模糊仗，这次他也不打算隐瞒，冷静回道：「没有，这个部分等许褚接了祭司，我会让他接替我继续问下去，到时有更明确的答案，一定会立刻通知你。」
  上一次范珩进了神坛，他似是问出什么却不对言曄明说，起初言曄也没有将此事放在心上，可是现在言曄却对此如坐针毡，他就怕真给范珩问出是程尧的诅咒，那么多疑的范珩肯定很快就会怀疑到林琛头上，不过眼下听起来，范珩大概是没问出什么确切答案，暂时应该是没什么好担心的了。
  「恩，那后续就让许褚询问先祖，这段时间你只需要专心张罗祭典的事情就好。」