【2】第十六根羽毛 天上宫殿
意识虚浮着。
我在白色的碎片空间中游荡，脑内一片空白。
一股风托着我向上，越来越快。当视线恢復清晰，我身在一座宏伟的黑色宫殿前。就和童话故事中描述的一样，它有着长长的吊桥、高大的城墙。护城河的河水是混浊的黑色，呈现浓稠的泥泞状。抬头仰望，我能看见高大的塔楼以及种满花朵的露台。
异样的感觉在我内心浮现，感觉就像是……我来过这里。
铁製的吊桥缓缓在我面前垂降，造出一条进入城堡的路径。远方，坚固的铁栅栏慢慢滑开，无声欢迎我的进入。于是我选择接受邀请，迈步走入。
进入城墙之后，眼前是一扇宏伟的大门，我握着手拉环，用它在厚重的门扉上轻扣三下。
片刻后，大门无声开啟。
大厅唯一的照明只有天花板的水晶灯，但并不会让人感到阴暗。后方的楼梯是自二楼分成两条，并在一二楼之间的平台匯集成一条的样式。而在大厅中央则是摆着低调奢华的l型沙发和点心矮桌。
沙发上，一名长相与我相仿的女子小口啜饮着茶。
除了眼睛的顏色之外，女人和我长得简直一模一样。她有着和我相同的妹妹头、及腰的长直发、略为白皙的皮肤以及黑洞般的眼眸。女人身穿一件暗红色的长礼服，腰间使用红色的缎带收束起来。她的脚上是一双白色的平底鞋，光用看的就知道穿起来很舒适。
女人放下手中的磁杯，拍拍身旁的空位。「过来吧。」
我小心翼翼的走向她，觉得她的声音格外耳熟。「您该不会是……」
女人微笑。「我是洁艾儿，这里是我的宫殿。」
果然跟我的猜测一致。我在她身旁坐下，洁艾儿立刻递上一杯冒着氤氳蒸气的茶。「我死了吗？」
洁艾儿摇了摇头，使我暂时安下了心。「我暂时劫走了你的灵魂，因此你才会在这里。至于肉体的话是还活着的状态，你还没死。」
「那为何要召唤我来此？」我说出自己的困惑。
「因为，你似乎有些事情想向我釐清。」洁艾儿带着笑意望向我。「说吧，无论你问什么我都会回答。」
她的语气就像一个慈祥的母亲，不知不觉间舒缓了我的紧张。于是我毫不客气的便问出自己最想知道的事情：「为什么要举办继承者战争？」
洁艾儿的表情不怎么的惊讶，似乎我的问题早在她的意料之中。「继承者战争正如其名，是从五名继承人当中筛选出真正继承者的战争。『我』的继承者。」
洁艾儿闭上眼，聚精会神的品尝一口茶。「从当上五族的王到现在，已经过了十五年的光阴，因此我在想，是时候退休并选出继任者了。」
她的语气透露出少许的疲惫，以及难以察觉的苍老。当我回过神时，洁艾儿已经敛起疲惫，拍拍我的肩。「在所有人当中，我最看好你。虽然其中有些偏袒家人的因素在，但我的确非常希望你能获胜。」
我看着她温暖的眼睛，觉得洁艾儿似乎没有一开始时那么可怕了。
「你在与克里斯讨论是否要进攻灵族时作下了正确的决定，我欣赏你的勇气。」洁艾儿再次开口，语气中带着讚赏。「虽然我很想再和你聊下去，但可惜你的时间到了。下次见面，就是战争结束的时候了。」
视线开始变得模糊，浓浓的睏意朝我袭捲而来。我闭上眼睛，陷入了沉睡。
同一时刻，我在现实中甦醒。
我身在一间狭小的囚室，唯一的光源是头顶窗外透入的白光。与外头相隔的栏杆外没有守卫看守，但我的手脚都被銬着。除此之外，这里再无其他东西。
沙利叶为什么不杀我？他到底有什么目的？
说曹操曹操到，远方突然传来骚动的声音。我凝神细听，听见士兵向沙利叶打招呼的声音。声音由远至近，直到我能听清他们在说什么为止。牢房前的转角，最靠近我的守卫向沙利叶打招呼。而他的声音也马上响起：「先下去休息吧，这里我来处理。」
「可是……」守卫语气犹豫，但不了几分鐘便被打发了下去。
沙利叶绕过转角，出现在我面前。
我抬起头，用这辈子最狠毒的眼神看他。
他没有理我，逕自打开了牢门。在我惊愕的目光下，手銬、脚镣也都被他卸了下来。「你还能跑吗？」
「……你不杀我吗？」我对他的行为感到很不解。
「难道你比较想死？」沙利叶反问我。「我把守卫都支开了，等一下你把我打晕，然后逃出去。外面会有人接应。」
我沉默了片刻，因为已知晓他的打算。
沙利叶故意抓了我又释放我，如此一来，我便欠他一个人情。他早就计画好这一切了，而我别无选择。「沙利叶，我不是你的棋子。」
沙利叶沉默的凝视我，间接承认了我的指控。
「从你刺穿我的那刻，我们之间就已经结束了。」我一字一句清楚的说道。「我从不属于你，你也未曾拥有我。因此就算你救了我，我依旧会在未来亲手将你送进坟墓。」
这些话算是我的小小反抗，以及对他所作所为的发洩。但对沙利叶的打击比我预计的还要大。
沙利叶猛然将我拉近他，手掌牢牢扣住我的后脑勺。我被粗鲁的吻上，嘴唇被硬生生的撬开。他的舌贪婪的在我口中搅动，不知节制的索取我的吻。我的灵魂彷彿就快溺毙在他的吻中，完全喘不过气来。两人的唾液混合在一起，犹如灵魂也快被同化。于此同时，安在我发丝中的手掌也越发收紧，不容许我有任何逃脱的机会。
虽然他没告诉我，但他已用行动让我明白：我是他的，我永远逃不出他的手掌心。
我愤怒的咬上他的嘴唇，迫使他中断，并甩了他响亮的一巴掌。
鲜红的鲜血自沙利叶唇角淌下，他用手背抹了抹嘴，但表情是笑着的。「你是逃不出我的手掌心的。」
就算心底被他说中，我仍维持面无表情。我拆下颈间的项鍊，用尽全力扔向他。「这个，我不要了。」
接着我转身，头也不回的跑离监牢。
§
圣族地牢的路线平直，几乎没什么叉路。我一跑出大门，便立即被一隻手拉入阴影中。「嘘。」
我感受到自己的匕首被塞入手中，这才被放开。克里斯警戒的环顾四周，然后俐落的对我一点头。「走。」
我跟着克里斯在圣族领地疾飞，一路上很意外的都没碰上任何人。一小时之后，我们已安全的在闇族领地休息。但我完全无喘气的机会，便被克里斯拖去训话。「你到底在想什么？以一人敌圣族全族？因为你这愚蠢的行为，差点又要丢掉自己的小命！」
我抿嘴不语，等待他气消。
「我当时之所以会答应你是以为你会自行逃脱，没想到你却直接找上沙利叶，真是没救了。」克里斯按着太阳穴，几乎快气晕过去。
「克里斯，谢谢你来救我。」我诚心诚意的感谢他，希望他别再气下去。「我保证下次不会再莽撞。」
他哼了声，终于不再骂下去。「明日一早我们就前往幻族，并将灵族攻下。」
他说得一气呵成，彷彿预计明日就要将战争推入决战。「现在跟我去向你父母报告，他们已经担心很久了。」
接下来的整天，我们不是在报告就是计画如何进攻灵族。等到终于拥有自由时间时，我却又被克里斯催上床。「明天将会是艰险的一战，你必须养精蓄锐。」……好吧，别和他争好了。
我上了床，三两下便进入了梦乡。
隔日早晨，我和克里斯稍微整装之后，便一起前往幻族领地。幻族天使喜好住在台中，也许是他们认为雾濛濛的天空与他们能製造幻术的能力有雷同之处吧。
幻族领地的入口总是用幻术掩盖住，好在克里斯熟知前往的路径，我们才没迷路多久。向入口的警卫报备之后，两人便在门口乾等，并与剩下的守卫大眼瞪小眼。
约莫十分鐘之后，我们终于看见幼拉族长率领一小队人马出现。「听说你想和我们谈笔交易？」
「是的。」我尽量维持在谦卑恭敬的态度，以免将她激怒。「我的手上拥有贵族的圣物──幻影王冠，我希望能用它来换取玛姬的自由。」
「拿出来看看，我要亲眼见到才会相信你的话。」幼拉命令道。
我从背后拿出盒子，打开露出里面的银色王冠。
幼拉族长的眼睛瞬间瞪得很大，然后以迅雷不及掩耳的速度将王冠抢夺过去。只见一股无形的力量使皇冠滑出她的手，直接飞回盒中。我淡定的微笑。「只要王冠尚未认定您为主，您便拿不走它。」
幼拉族长的脸上开始浮现出各项复杂的神色，有焦躁、纠结、不甘和愤怒。衡量了半天后，她终于僵硬的对侍从开口。「去把玛姬带上来。」
后方黑压压的人群散开，露出一个全身被锁鍊缠住的女孩子。我顿时感到呼吸困难。因为那个伤痕累累的女孩子，正是玛姬。我看着幻族天使卸下她的枷锁，将她丢到我面前。
我深呼吸了几口气，压抑自己的怒气。「幼拉族长，我想此项交易应该有包括治疗吧？」
「刚才的交易中并没有提到这项，因此无包括，该你了。」幼拉族长冷淡的伸出手。
基于为了大局着想，我只能忍气吞声，将盒子亲手交给她。现在的玛姬尚还活着，万一我继续闹下去，使她丢掉小命，一切就都功亏一簣了。
幼拉接过盒子，冷漠一笑。「交易完成。」
她转向玛姬，居高临下的俯视她。「你应该知道接受这场交易是什么意思吧？」
玛姬抬头，表情漠然。「无所谓。」
「等等，什么无所谓？」我猛然插话，背脊传来一阵寒意。「幼拉，你想干什么？」
幼拉族长没有理我，反而转向她的族人。「玛姬˙索犹已作下她的决定，即日起，她将永远遭到放逐，并失去幻族天使的身分。」
我看着她眼中残忍的胜利之色，而自己却无能为力。我眼睁睁的看着她道出最后一句话，心猛然的揪紧。
「也就是说，从今往后，她将成为一名流浪者。」